ঘানাকে হারিয়ে নকআউটে ক্রোয়েশিয়া
বিশ্বকাপের শুরুটা ছিল হতাশার। প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল ক্রোয়েশিয়া। তবে সেই ধাক্কা কাটিয়ে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ঘানাকে ২-১ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে লুকা মদ্রিচের দল। এই জয়ে গ্রুপের রানারআপ হিসেবে শেষ ষোলোতে উঠেছে ক্রোয়াটরা।
ফিলাডেলফিয়া স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ক্রোয়েশিয়া। এরই ধারাবাহিকতায় ৩১তম মিনিটে দলকে এগিয়ে দেন পেতার সুইচ। ডি-বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া তার জোরালো নিচু শট ঠেকানোর সুযোগই পাননি ঘানার গোলরক্ষক। ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় ক্রোয়েশিয়া।
আরও পড়ুন: মুসলিম ফুটবলারদের জন্য ফিফার নতুন সিদ্ধান্ত
দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে ঘানা। ৪৯তম মিনিটে দারুণ একটি ক্রস থেকে সুযোগ তৈরি হলেও আনতোয়ান সেমেনিও বলের নাগাল পাননি। ৫৫তম মিনিটে ঘানার আরেকটি সম্ভাবনাময় আক্রমণ দক্ষতার সঙ্গে ক্লিয়ার করেন অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ।
শেষ পর্যন্ত ৭৩তম মিনিটে সমতায় ফেরে ঘানা। ফ্রিকিক থেকে আর্নেস্ট নুয়ামার নেওয়া শট দারুণ এক ভলিতে জালে পাঠান ডেরিক লুকাসেন। দীর্ঘ ভিএআর পর্যালোচনার পর গোলটি বৈধ ঘোষণা করেন রেফারি।
আরও পড়ুন: বেলজিয়ামের ৫-১ গোলের জয়, গ্রুপসেরা হয়ে নকআউটে
তবে ম্যাচের শেষদিকে আবারও জয়ের পথ খুঁজে পায় ক্রোয়েশিয়া। ৮৩তম মিনিটে লুকা মদ্রিচের কর্নার থেকে নিকোলা ভ্লাসিচের শক্তিশালী হেড পোস্টে লেগে জালে জড়ায়। সেই গোলই শেষ পর্যন্ত জয়সূচক হয়ে ওঠে।
শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে ২-১ গোলের গুরুত্বপূর্ণ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ক্রোয়েশিয়া। এই জয়ে গ্রুপের রানারআপ হিসেবে নকআউট পর্বের টিকিট নিশ্চিত করে ইউরোপের দলটি।
