সৌদিতে খোলা হচ্ছে আরও দুইটি অ্যালকোহল স্টোর
সৌদি আরব আরও দুইটি অ্যালকোহল স্টোর (মদের দোকান) খোলার পরিকল্পনা করেছে। এর একটি থাকবে রাষ্ট্রীয় তেল কোম্পানি আরামকোর ধাহরান কম্পাউন্ডে কর্মরত অমুসলিম বিদেশিদের জন্য, অন্যটি জেদ্দায় কূটনীতিকদের জন্য চালু করা হবে। বিষয়টি সম্পর্কে অবহিত কয়েকটি সূত্র রয়টার্সকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
আরও পড়ুন: হংকংয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে নিহত বেড়ে ১২৮
এই উদ্যোগ ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের নেতৃত্বে চলমান সংস্কার কর্মসূচির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ, যার মাধ্যমে ধীরে ধীরে সামাজিক বিধিনিষেধ শিথিল করে দেশকে আরও উন্মুক্ত করার প্রচেষ্টা চলছে।
আরও পড়ুন: লেবাননে হিজবুল্লাহর ঘাঁটিতে নতুন হামলা চালাল ইসরাইল
গত বছর সৌদি আরব রাজধানী রিয়াদে অমুসলিম কূটনীতিকদের জন্য প্রথমবারের মতো একটি মদের দোকান চালু করে—যা নিষেধাজ্ঞা জারির ৭৩ বছর পর এমন প্রথম উদ্যোগ। কূটনৈতিক মহলে দোকানটি ‘বুজ বাঙ্কার’ নামে পরিচিত।
সূত্র জানিয়েছে, নতুন স্টোরগুলোর মধ্যে ধাহরানের দোকানটি আরামকোর মালিকানাধীন কম্পাউন্ডে হবে এবং সেখানে কেবল আরামকোতে কর্মরত অমুসলিম বিদেশিদের প্রবেশাধিকার থাকবে। জেদ্দার স্টোরটি কনস্যুলেটসমূহের কূটনীতিকদের জন্য নির্ধারিত থাকবে।
দুটি দোকানই ২০২৬ সালে চালুর পরিকল্পনা রয়েছে; যদিও এখনো আনুষ্ঠানিক সময় ঘোষণা হয়নি। সৌদি সরকারের গণমাধ্যম শাখা বা আরামকো—কেউ এ বিষয়ে মন্তব্য করেনি।
রিয়াদের স্টোরটিতে সম্প্রতি অমুসলিম প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি–ধারীদেরও গ্রাহক হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এই রেসিডেন্সি দেওয়া হয় উদ্যোক্তা, বিনিয়োগকারী ও বিশেষ দক্ষতাসম্পন্ন বিদেশিদের।
রিয়াদ স্টোর খোলার আগে অ্যালকোহল পাওয়া যেত কূটনৈতিক ব্যাগেজ, কালোবাজার বা বাসায় নিজস্ব উপায়ে তৈরির মাধ্যমে। উপসাগরীয় দেশগুলোর মধ্যে কুয়েত ছাড়া বেশিরভাগ দেশেই সীমিত আকারে অ্যালকোহল বৈধ।
যদিও অ্যালকোহল এখনও সৌদির সাধারণ নাগরিকদের জন্য নিষিদ্ধ, তবে বিন সালমানের সংস্কারের ফলে সিনেমা, কনসার্ট, ডান্স ফেস্টিভ্যালসহ বহু সামাজিক কার্যক্রম উন্মুক্ত হয়েছে। নারীদের গাড়ি চালানোর অনুমতি থেকে শুরু করে লিঙ্গভিত্তিক কড়াকড়ি শিথিল—সবই এই পরিবর্তনের অংশ।
অর্থনীতিকে বহুমুখী করা, পর্যটক ও বিনিয়োগকারী আকর্ষণের বৃহত্তর কৌশলের অংশ হিসেবে এই পরিবর্তনগুলো দেখা হচ্ছে।
আগে আন্তর্জাতিক রিপোর্টে বলা হয়েছিল, ২০৩৪ ফুটবল বিশ্বকাপকে সামনে রেখে পর্যটন এলাকায় অ্যালকোহল বিক্রি চালুর পরিকল্পনা রয়েছে—যা সৌদি কর্তৃপক্ষ অস্বীকার করেছিল। তবে বিষয়টি নিয়ে দেশে তীব্র অনলাইন বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছিল।
সামাজিক উন্মুক্ততা জোরদার হলেও অ্যালকোহলে শিথিলতা এখনো সতর্কতার সঙ্গে ধীরে অগ্রসর হচ্ছে। রেড সি গ্লোবালের আওতায় নতুন ১৭টি হোটেল চালুর পরিকল্পনা থাকলেও সেখানে অ্যালকোহল দেওয়া হবে না।
এদিকে পর্যটনমন্ত্রী আহমেদ আল-খাতিব জানিয়েছেন, বিদেশি পর্যটক আকর্ষণে অ্যালকোহল নীতিতে পরিবর্তন আনার প্রয়োজনীয়তা তারা বুঝলেও—এখন পর্যন্ত কোনো পরিবর্তন হয়নি। তবে ‘এখনো হয়নি’—এই মন্তব্য ভবিষ্যৎ পরিবর্তনের সম্ভাবনা নিয়ে নতুন আলোচনা তৈরি করেছে।
